Le prisonnier de l'ange 7

Le mariage se déroulait dehors. Les invités se répartissaient le long d’une immense allée qui se répandait de l’entrée du palais à une estrade montée pour l’occasion. Cali était encore dans le palais mais elle put voir que parmi la foule se trouvaient des représentants d’autres nations, conviés par diplomatie. En effet elle distinguait les couleurs vives du royaume D'Elzin et comment ne pas remarquer les chapeaux d'Ortence. Ces hauts de formes montraient par leur hauteur la noblesse de leur propriétaire . À en juger ceux qui étaient présent, les seigneurs s'étaient déplacés. Pour la première fois l'ange put aussi admirer les chevaliers d'Alcazamier, ces hommes gardaient un territoire secret au nord où régnait un mystère sans partage. Rare était de les voir, plus rare encore était leur déplacement. Lucas devait donc être un personnage important pour que deux de ces chevaliers furent dépêchés au mariage. Ainsi la légende était vraie, ils ne descendaient jamais de cheval. Tout de noir vêtu on ne distinguait rien de leur personne. Même leurs silhouettes étaient invisibles, masquées par une longue robe qui tombait gracieusement sur leurs montures.  La présence de ces hommes était là encore une marque rassurante de la politique des vampires. MLorsqu'elle sera morte son peuple sera  gouverné par des gens compétents.
L’arrivée d’Etanne interrompit ses pensés. Sans un  mot il s’engagea sur le chemin. Le garde qui l’avait emmenée la poussa derrière et la suivit. Elle pénétra donc dans l’allée comme une prisonnière, on aurait voulu la mener vers un échafaud on ne se s‘y serait pas prit autrement.Cette impression était sciemment calculée et désirée par le prince. D’ailleurs son aspect physique la renforçait . Elle comprit alors pourquoi l’estrade avait été montée si loin, Lucas voulait la mortifier autant qu’il se sentait humilié par ce mariage forcé. Cependant le mal être fut partagé. Pour éviter d'y penser la reine se concentra sur le paysage. Ses ennemis avaient un beau pays. Les bois recouvraient la majeure partie du territoire, car si les vampires pouvaient à présent se déplacer au soleil, l'obscurité restait leur domaine. Ainsi la forêt environnant protégeait les assassins, mais innocente de leurs crimes elle était épanouie. Un paradoxe de ces êtres sanguinaires capables de faire pousser la plus luxuriante et fleurie des végétations . Les arbres et plantes étaient ordonnés pour que chacun puisse se développer, mais l'impression restait celle d'une nature généreuse et spontanée. Les vampires étaient devenu un peuple des bois. Au loin se découpaient les montagnes d'Ycare qui coupaient leur monde en deux. Jamais personne ne les avait franchi, il se murmurait des choses sur ce qu'il y avait derrière. Des monstres cracheurs de feu, des cyclopes, des fées. Il se disait même que c'était la demeure des Dieux. Le paysage était idyllique, parfait pour un mariage. Mais l'ange eut dû mal à l'apprécier, derrière elle la lourde bâtisse lui rappelait qu'elle était une condamnée et non une mariée. Ce soir elle retrouverait sa petite chambre qui deviendra son cachot.

 Lorsque Cali apparut l’assemblée devient muette.Elle eut l’impression que ce brusque répis n’était pas naturel, comme si quelqu’un avait baissé le son de son union. Intriguée par ce silence elle détacha son regard de l'horizon pour le poser sur les visages qui l’entouraient. Elle y vit une surprise sans aucune limite se dessiner. Ainsi seul le mariage avait été annoncé mais l’identité de l’heureuse élue était demeurée secrète. Ce fut donc amusée par les expressions des convives qu'elle franchit les derniers mètres qui la séparaient de l’estrade et de son futur époux. En passant elle nota l'organisation des convives. Vers le châteaux se tenaient les invités, diplomates et la populace  voulant assister à la cérémonie mais plus on s'approchait de l'estrade plus la foule se raréfiait faisant place aux soldats. Le prince était entouré de son armée, comme s'il craignait une attaque. Un premier cercle était formé par l'armée régulière, leur uniforme était sobre. Tous avaient la même coupe, seule la couleur permettait de distinguer les différents corps. Rouge pour les fantassins, vert pour les archers, noir pour les cavaliers et ainsi de suite. Cali avait appris à les reconnaître et à les craindre. Elle savait même que les grades étaient représentés par un tatouage porté au cou par les soldats. Le nombre de trait du dessin informait sur la place de l'homme dans la hiérarchie. Un motif simple au départ qui se complexifiait au fur et à mesure de l'avancement. Le dessin final était hypnotisant,  une véritable œuvre d'art dont la maîtrise révélait l'artiste. Chaque dessin était différent selon le soldat, mais Cali ne savait ce que cela signifiait. Le second cercle était constitué par la garde rapprochée du prince. Leur uniforme était blanc, et à la différence des autres ils possédaient plusieurs sortes d'armes. Etanne, qui était leur chef, portait le même uniforme. Sans doute pour le protocole songea-t-elle car la première fois qu'elle l'avait vu le soldat était en civil. Curieuse elle tenta de voir son tatouage. Il était là, six traits en plus compta-t-elle, jamais elle n'avait rencontré de personnage aussi puissant. Il était époustouflant, d'une beauté irréelle. Ce peuple possède de véritables artistes, peut être que les siens pourraient y prendre part. Encore une de leurs invraisemblances, ils semblaient animés par l'amour de la beauté, comment pouvaient-ils être aussi barbares. En regardant son futur époux entouré de sa garde elle ne put s'empêcher de trouver cela  ridicule. Il n'était pas en danger, c'était lui le danger pour les autres ! Puis elle comprit, c'était une démonstration de force. Le message était clair, certes je me suis fait duper par cette femme mais je reste le plus puissant. N'oubliez pas qu'à tout moment je peux prendre vos villes et vous réduire au désespoir .

 Le garde et Etanne s’éloignèrent tandis qu’elle fit face au prêtre chargé de prononcer l’union. Elle ne savait pas comment les vampires s’épousaient, mais elle découvrit finalement que leurs deux peuples avaient à peu près les mêmes rituels. Ainsi elle ne fut pas perdue pendant la cérémonie. Elle se sentit soulagée, à un moment elle avait imaginé que le sacre exigerait de boire du sang ou de tuer quelqu’un. Mais rien de tout ça n’était nécessaire bien sûr, elle maudit son imagination. Le prêtre débitait des promesses de malheur pour les futurs mariés qui ne respecteraient pas leurs vœux. Des augures de félicité si au contraire ils restaient sages. Bref rien d’inhabituel, mais il  est fort peu probable que les prédictions de bonheurs futurs se réalisent pour eux. Jugeant le discours vide de sens, elle n'écoutait déjà plus l'officier préférant scruter son époux. Il était habillé sobrement mais avec élégance bien que sa tenue aurait plus appropriée pour un enterrement. Toutefois elle dut reconnaître que le noir faisait ressortir ses yeux et son coté dangereux. Ce coté mauvais garçon ne lui déplaisait pas s'avoua-t-elle. Sans trop se cacher, elle continuait à l’étudier . Soudainement elle croisa son regard amusé. Prise la main dans le sac, son époux la regardait faire le tour de ses atouts. Cali senti le rouge lui monter aux joues sans raison particulière puisqu'elle l’avait sentir faire lui aussi. Cependant son examen avait été beaucoup plus concis. Elle s’ordonna de se concentrer sur la cérémonie, après tout c’était son mariage.  Arrivait le moment où les deux époux et les témoins de leur bonheur devaient faire un serment sur l’amour qu’ils se portaient. Cali avait toujours considéré ce passage  ennuyeux, inutile, et bien trop fleur bleue à son goût (et pourtant elle était romantique). Puis elle réalisa que si la cérémonie était la même, elle allait devoir déclarer ses sentiments devant une assemblée de vampires et de nobles diplomates. Elle n’était pas sûre que ses envies de paix suffisent à justifier cette union. Pire, elle se mit à craindre les paroles de son futur mari et celles des soit disant témoins. Elle commença à s’agiter tout en cherchant les mots justes pour faire comprendre qu’une union pouvait être motivée par autre chose qu’un amour sincère. Et surtout qu’elle n’avait pas pris son futur époux en otage. Mais avant qu’elle n’ait pu formuler mentalement une diatribe cohérente le prêtre était passé à autre chose. Visiblement les cérémonies différaient ou l'ecclésiastique avait reçu des ordres en ce sens. Il n’était pas si stupide que ça. L’ennuyeux exposé qui avait remplacé celui des mariés et des témoins touchait à sa fin. En définitive les seules paroles qu’ils échangèrent furent « je te prends comme époux maintenant et à jamais » comme quoi dans un mariage on n’échappe jamais au coté niais. Même si tout le monde sait qu’à la fin l’épouse a de fortes chances de finir dans l’estomac du marié. Malgré tout il faut mettre les formes !  Le père finit par la traditionnelle formule « vous pouvez embrasser la mariée ». Une immense alarme retentit dans la tête de Cali tandis que le prince s’approchait d’elle. Mais avant même qu’elle ait pu se rendre compte de ce qui lui arrivait Lucas s’en allait. Il avait à peine touché ses lèvres et aucun applaudissement ne retentit pour leur souhaiter une vie remplie de bien-être.

le prisonnier de l'ange 8