Le péché pour leur vie 6.

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Extrait précédent : Le péché pour leur vie 5.

Je supposai que c'était parce que j'étais la meilleure à cet exercice et de loin. Je le vis le marquer à côté de la case où il devait cocher malgré tout que je ne faisais pas de progrès. Ensuite on fit de la vitesse et cette fois je savais qu'il trouverait à redire sur ma performance. Sur les dix que nous étions j'arrivai la première fois la sixième, le seconde fois, la cinquième et la dernière fois, la quatrième.

- Qu'est ce qui se passe, me demanda-t-il de son ton agréable? Je réalisai que j'avais détesté la neutralité que j'avais endurée jusque là, lui s'intéressait réellement à moi et cela donnait envie de progresser.

• - Je ne sais pas, c'est tout le temps comme ça, soufflai-je, les poumons encore en feu.

• - La dernière fois si j'en crois ces lignes c'était déjà nul mais pas autant qu'aujourd'hui. Va en endurance, je verrai après ce que je pourrai faire.

Je cachai en me détournant de lui le sourire qui naquit sur mes lèvres. Le blond jeune homme n'avait vraiment que faire du règlement, vraisemblablement il allait encore me garder après la séance de natation tandis que les autres partiraient pour d'autres épreuves. L'endurance se passa mieux comme à l'accoutumée. Je tins à une vitesse qui me sembla stable jusqu'à ce que le dernier nageur se fût arrêté lui aussi, trois heures après le début de l'exercice.

- La dernière demi heure tu as ralenti significativement, constata Aiden, et ensuite tu n'as cessé de varier d'allure jusqu'à la fin. Essaie de maintenir une même vitesse tout le long, même si cette performance ci est acceptable pour aujourd'hui. Pour la vitesse moyenne c'est sensiblement celle que tu as fait la dernière fois, mais tu as tenu deux minutes de plus. Je note un progrès.

Une nouvelle fois les regards des autres responsables se firent mauvais lorsque l'homme déclara que nous restions là, même si les exercices étaient terminés pour les autres, pas d'autres disciplines pour ce matin. Mon entraîneur m'ordonna de refaire l'épreuve de vitesse, dix longueurs le plus vite possible. Je m'exécutai et comme à l'accoutumée à partir de la quatrième je ne parvins plus à conserver la vitesse. Le reste de l'épreuve comme d'habitude fut un calvaire et j'arrivai chancelante à ses côtés. Il souriait. Pas moi, hurlai-je silencieusement.

- C'est facile. Respire moins souvent. Tu perds du temps inutilement. Tu es bonne en apnée, profites en. Respire tous les trois mouvements et tu gagneras de la vitesse sans effort supplémentaire. Vas-y. Je m'exécutai et me dis qu'il avait eu tord. Certes cela ne me gênait pas de respirer moins souvent mais je n'allais pas plus vite. Je sortis du bassin pourtant moins épuisée qu'à l'ordinaire. Aiden attendit que je m'approche le sourcil levé.

- C'est une blague, sans doute, fit il très sérieusement.

Comme il attendit que je le fasse je demandai pourquoi, en me promettant de prendre l'habitude qu'il souhaite à la différence des autres qu'on lui réponde.

Tu n'es pas fatiguée. Tu retournes immédiatement dans l'eau et tu forces. Si tu profites d'être plus à l'aise pour ne pas aller au bout de tes forces c'est évident que les résultats ne s'amélioreront pas.

Je recommençai et respirai encore moins souvent, tout en forçant, comme il disait. Hors d'haleine je me retrouvai près de lui et il hocha la tête, satisfait.

- Tu as réduit ton temps d'un quart. La prochaine fois garde bien ta vitesse sur les trois dernières longueurs. Quand tu commences à t'épuiser garde en tête que c'est bientôt fini. Pense à autre chose, aussi, j'ai toujours fait comme ça et je n'ai jamais eu de problème pour stabiliser ma vitesse.

Je restai éberluée qu'il me parle de lui. Jamais je n'avais entendu un entraîneur le faire.

Vous avez droit à ça, continua-t-il le ton incertain? Il désignait mon maillot blanc deux pièces, qui mettait en valeur ma peau qui gardait des traces de mes origines maghrébines, orné de deux parures d'argent, l'une entre les seins, l'autre sur le côté du bas.

• - Ce qui n'est pas défendu est autorisé, répliquai-je. C'est un vieux principe qui semble-t-il fonctionne aussi en ces murs. En fait je crois que c'est le principe le plus important, ici.

Il me regarda de ses yeux émeraudes comme s'il cherchait à percer quelque chose au fond de moi.

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