La louve et le Prince 75.

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La louve et le prince, résumé.

Mais il suffit de quelques secondes pour que la tension entre nous s'apaisât, faisant place à une complicité sensuelle terriblement déplacée, qui nous unissait pourtant bien mieux que toute la tendresse que nous aurions ressentie si nous avions été un couple ordinaire.

Je souris lorsqu'une truffe fraiche se promena sur mon visage pour me réveiller. Je refermai les bras autour de Prince et embrassai son museau sans même ouvrir les yeux. Alors il redevint homme, ce qui donna une autre dimension à cette étreinte matinale.

A dix heures nous étions sur le dos de Rubis. Cette fois nous le laissâmes galoper les trois heures, puisqu'il était tellement infatigable. Mais dès le bâton dépassé, nous passâmes au pas pour observer attentivement le contre bas. Nous passâmes ainsi deux heures dans le plus complet des silences, comme si nous avions eu peur que parler nous déconcentrerait. Enfin Prince cria de joie et de surprise :

• - Ici ! Là on dirait un escalier, il a dû être taillé par magie, à mon avis c'est l'œuvre de mon père.

• - Magnifique, soufflai-je.

Nous avions cru à un nivellement discret sur la falaise, qu'il aurait été difficile de repérer. L'escalier était bien net, élégant, lisse. Nous le descendîmes et bien vite nous retrouvâmes seuls dans la grotte. Mais elle semblait bien profonde.

• - On essaie d'avancer, décida Prince, impulsif alors qu'il ne l'était jamais.

Les Dieux avaient eu raison, finalement. L'oracle n'était sage que parce qu'ils l'avaient conditionné ainsi. Hors de leur cadre, il redevenait un être plus libre. Mais j'aimais bien cela. Je fis oui de la tête, mais il était déjà décidé : je dus presser le pas pour le rejoindre vers l'antre de la falaise. Un monde de dédales s'offrit à nous. Il faisait sombre, humide. Je fis de mon mieux pour ne pas frôler les parois, incapable de les discerner clairement. Mais finalement, il me sembla que l'atmosphère s'assainit, par quelque œuvre surnaturelle, vraisemblablement. Après un tournant nous tombâmes un lit. Immense, recouvert de dizaines de coussins. D'un jaune orangé, tout cela donnait une impression de chaleur douillette. Une coiffeuse en bois tortueux lui faisait face, avec une grande glace, ainsi que plusieurs tiroirs. Prince et moi haussâmes le sourcil, puis dépassâmes cette cavité. De coins en recoins nous pûmes avancer fort loin en restant debout. La roche, à présent incrustée de pierres précieuses, ne présentait plus aucune trace d'humidité, comme si à présent, il n'était plus besoin de repousser d'éventuels intrus. Nous marchions depuis fort longtemps quand Prince, qui progressait devant moi, s'arrêta avec un soupir de ravissement. Il se tourna vers moi avec une expression d'enfant émerveillé. Il s'était écarté pour que je puisse voir... un bassin naturel. Abruptement la pierre se creusait ; au creux l'eau claire paraissait d'un turquoise surnaturel. Comme si le fond était éclairé par une lumière d'un bleu magnifique.

• - Mon père a offert à ma mère un très bel endroit, s'émerveilla Prince. Les pierres précieuses dont les parois sont incrustées ne sont certainement pas arrivées là de leur propre initiative non plus.

Je m'accroupis pour glisser dans l'eau tiède le bout de mes doigts, puis mes bras... Je plongeai dans l'eau, irrésistiblement attirée par la beauté du bassin. Lorsque je remontai à la surface, j'éclatai d'un rire clair en constatant que l'immortel s'était inquiété pour moi. Les vampires avaient quelque chose des chats, qui craignaient l'eau, tandis que ma race aimait se baigner. Je tâchai de l'attirer à moi, mais je ne parvins qu'à assombrir son humeur, ce qui tenait de l'exploit.

• - On fait demi tour ? Lâcha-t-il après quelque secondes de patience, que je mis à profit pour jouer dans l'eau comme un louveteau inconscient.

Je fis oui de la tête, constatant que plus loin, le plafond s'abaissait pour rejoindre le sol assez rapidement.

• - La piscine doit être pour ton père, non ? Déduisis-je de ce qui venait de se passer entre nous, tout en me hissant à regret hors de l'eau délicieuse.

• - Je suppose, ma mère reste un félin, quand je suis une panthère la perspective d'aller dans l'eau ne m'enchante jamais. Cela étant...

Il s'interrompit, vexé de mon expression moqueuse. Comment ne pas avoir remarqué que même sous sa forme humaine, il préférait ne pas mouiller sa peau diaphane.

• - Elle se change en femme les nuits de pleine lune, terminai-je donc à sa place. C'est pour cela, la coiffeuse, déduisis-je ensuite.

Je le précédai vers l'extérieur de la cavité, mais m'immobilisai, en notant que quelque chose résonnait à quelques mètres de nous. Mon estomac se contracta d'abord. Lorsque la panthère noire bondit hors des ténèbres, un hurlement m'échappa, suite auquel je fus en proie à une atroce douleur du côté gauche de la cage thoracique.

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