La louve et le prince 34.

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Prince allait bien. Je m'endormis sur cette certitude. C'était un vampire, et sa tête était toujours à sa place, son cœur n'était pas touché, non il se réveillerait. Les monstres de gnomes, ils avaient pensé que les rapaces mangeraient ses entrailles exposées, quel peuple ignoble !

Les premières lueurs de l'aube m'éveillèrent. Hop, je sautai jusqu'au sol. Les traces étaient toujours là, parfait. Je courus encore bien longtemps, mais je savais que j'étais sur la bonne voie. Du moins s'ils étaient restés au même endroit. Une vague d'angoisse parcourut mon ventre mais je me rassurai : les elfes garderaient la même méthode sage que la veille.

Cette odeur.. Oui ! J'accélérai, et bondis sur Prince. Il chut et de ma langue de monstre blond, je trempai son museau de loup. Par réflexe le vampire s'était transformé en une forme plus apte au combat. Mais comme moi, il était aux commandes, aussi aucune bataille n'éclata, seulement ces ridicules effusions d'affection. Les elfes étaient morts de rire, certes le tableau devait être cocasse.

Enfin je récupérai ma forme humaine et par réflexe cachai mon intimité, tout comme par réflexe Zéphir me prêta sa tunique. Enfin enfilée je pus répondre aux questions qui avaient fusé :

• - Je suis partie parce que la panthère m'avait fait un clin d'œil.

Prince récupéra sa forme humaine, et nu comme un ver, s'étonna comme les autres :

• - Es-tu bien sûre ?

• - Je l'ai vue le faire comme je vous vois vous trois !

• - Cela confirme que ce n'est pas une simple panthère, déclara Luna.

• - Confirme ? M'étonnai-je.

• - Oui, expliqua Yule, Prince n'a pas appelé quiconque à son aide, il a été attaqué par surprise et ne s'est réveillé que lorsque nous étions déjà là.

Un silence concentré s'imposa.

• - C'est peut être un félin de lune que serait né après que Yule aie appelé mes semblables, supposa Prince.

• - C'est forcément ça, tranchai-je. Sauf si elle était manipulée par magie ?

De nouveau tous réfléchirent. Je me perdis dans la contemplation de l'elfe brune, dont le regard d'acier coulé semblait concentré sur un point imaginaire.

• - Peut être, mais nous avons un moyen de le savoir, déclara Zéphir. Trouvons les ingrédients pour la potion et invoquons son semblable.

• - Euh peut être que tu préfèrerais attendre qu'on soit retournés chercher de quoi t'habiller ? Dis-je à Prince.

Aussitôt je compris que j'allais regretter cette remarque. C'était moi qui n'étais pas chez moi. Je devais m'adapter aux coutumes de Terra.

• - Pas forcément, lâcha-t-il lentement. Je vais reprendre ma forme animale, voilà tout.

Pour moi. D'instinct je ressentis l'envie de baisser les yeux. Mais j'inspirai à fond, sans le quitter du regard, en cherchant quelque chose à répliquer pour désamorcer mon erreur.

• - Mais tu vas manquer à Tarah, observa Luna. Nous allons nous faire apparaître deux trois choses essentielles avant tout, et ce sera réglé. Il faudra juste être patients, parce que nous devons rassembler de quoi faire la potion.

• - Je pensais que nous pourrions faire apparaître un genre de traîneau aussi, nota Zéphir, comme cela Prince et Tarah pourraient nous tirer et nous irions plus vite pour voyager.

Nous n'avions plus de chevaux, mais les elfes semblaient toujours avoir de la ressource. L'accord fut général, chacun partit dans son coin pour chercher ce qu'il fallait pour la potion, mais pas trop loin, pour pouvoir appeler à l'aide. Les ingrédients étaient difficiles à débusquer, mais Prince m'expliqua que ses amis étaient habitués depuis tous jeunes à traquer ce genre de choses : une plume d'oiseau de feu, une goutte de salive de salamandre, et la première feuille d'une mandragore. Les elfes récitèrent ensuite une formule, tandis que cette plante animale ronchonnait en tournant les talons. Ils avaient décidé de tout faire apparaître en même temps, quitte à s'évanouir ensuite, parce que s'ils attendaient de s'être reposés entre chaque chose, cela prendrait des jours. Ils scandaient encore et encore, fort et distinctement, penchés sur la potion concoctée au creux d'une large feuille qui reposait sur les genoux de chacun :

- Par nos volontés ajoutées,

Par nos efforts réunis,

Par la force de nos esprits,

Que devant nous soit mené,

Tout ce sans quoi nous serions démunis,

Que notre volonté soit faite, maintenant et ici !

Pendant qu'ils travaillaient, je compris soudain pourquoi nous n'étions pas plutôt rentrés au bercail.

• - Prince, chuchotai-je, nous sommes perdus, c'est cela ?

• - Bien vu, Sherlock. Alors ils auraient pu réciter une formule pour retrouver leur route mais tant qu'à se crever, la solution que l'on a choisie nous permet de nous remettre au travail plus vite que l'autre.

La louve et le prince 35.