Centaure d'un dieu 140.

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Les flots se refermèrent autour de moi et je poussai un cri d'effroi.

Bientôt je me sentis happée par une force effrayante, qui au moins m'attira au sec. Toussant fort pour cracher les derniers résidus liquides qui restaient dans mes bronches, je finis par saisir la main que Liam me tendait. A vrai dire je m'y accrochai plus que je ne la tins comme une femme était censée le faire. Nous faisions face à une femme vêtue à la romaine. Jolie, au demeurant, mais pourquoi était-elle entourée d'autant d'atroces scènes de morts ? Tout autour de nous se déroulaient comme au cinéma des trépas, les uns après les autres.

• - A moi. Pas celui-ci. A moi. Pas lui. Lui non plus. Elle, là, à moi. Pas elle. Que faites-vous là, vous trois, ne voyez-vous pas que j'essaie de travailler ?

C'était Artémis, la déesse des morts subites, occupée à choisir ceux qu'elle appelait à elle !

• - Nous... avons suivi la prophétie, bégaya Liam...

• - Oh, j'y suis, le fils, l'amante, et l'amie du dénommé Gareth. Je suis Artémis. Apollon m'a fait part de votre pureté d'âme et de votre demande. Il m'a demandé de négocier avec vous. Elle, là, pas encore. Excusez-moi. Bien, S'Il veut que je vous le rende, je vais vous le rendre, le prince, mais à une condition. Il existe un homme qui s'est injustement arraché à la mort. Un Terrien qui se cache sur sa planète, parce qu'il sait bien que ses actes sont odieux. Lui, là à moi. Désolée. Donc retournez sur Terre et trouvez-le. On vous enverra la marche à suivre. Si vous me le rendez, je vous rends le prince. Partez, à présent.

• - Attendez ! Hurla Liam. Qu'a fait cet homme ? S'il-vous-plaît, Déesse !

Mon cœur battait la chamade. Nous ne pouvions pas tuer un humain, bon sang ! Ma queue fouettait l'atmosphère étouffante autour de nous. Il me semblait que j'allais étouffer, tant notre situation me paraissait inacceptable.

• - Vous le saurez. Partez, siffla-t-elle comme un serpent dangereux.

Affolés nous cherchâmes comment. Artémis nous désigna un miroir. Précipitamment Lara y posa un doigt qui s'y enfonça. Elle y disparut avec son animal. Fermement Liam prit ma main et entra dans le miroir sur son griffon, m'attirant vers ma phobie : l'eau du fleuve où je ne verrais rien et où il y aurait forcément des bestioles dégoûtantes. Mes craintes se révélèrent infondées : la surface ne fut pas à une distance folle. Certes j'eus du mal avec les escaliers glissants pour retrouver la terre ferme, mais tout se déroula sans encombre.

Arrivés en haut, Liam me frictionna juste le dos en tremblant un peu lui-même tout en disant, la voix apaisante :

• - Allons tous prendre une douche chaude. Retrouvons-nous après une soupe, d'accord ?

La question s'adressait à Lara. Plus que d'apaiser, sa volonté était de lui montrer qu'il l'acceptait enfin. 

Centaure d'un dieu 141.