- Attends lui ordonna-t-il.
- Attendre quoi ? Qu’il l’ai tuée ! Pousses toi tu me gênes.
- Il ne peut pas la tuer.
C’est le moment que choisirent Cali et Lucas pour enfin éclater du rire qu’ils n’en pouvaient plus de contenir. Tu vois, reprit le soldat, elle n’est pas en danger, pour l’instant. Intérieurement il fut rassuré, lui aussi avait eu peur que son ami se soit emporté.
- Ça va pour cette fois, mais il ne perd rien pour attendre. Je ne sais pas pourquoi Cali s’est attachée à lui, mais dès que ce sort infâme est levé il périra de mes mains s'il la touche.
- Tu n’y arriveras pas
- Pourquoi ?
- Car c’est moi son garde du corps.
- Tu es bien prétentieux, que je sache tu n’as pas pu arrêter Cali lorsqu‘elle l‘a ensorcelé, voila un fier garde !
- Au moins mon protégé est vivant, on ne pourra plus dire la même chose à propos de la reine dans 2 mois.
- Ordure !
Sur ce dernier cri elle releva sa lame et une lutte sans merci s’engagea. Siléa était une guerrière reconnue pour son talent, et malgré l’avantage que lui donnait son espèce Etanne eut du mal à parer ses coups. Plus rapide, le garde répliquait mais ne trouvait aucune ouverture pour attaquer alors que l’ange déchaînée se fendait dans des gracieux mouvements. Au plus fort du duel le guerrier réussi enfin à prendre le dessus et désarma son adversaire. Il la fit violement tomber et alors qu’elle était à terre il la mit en joue.
- Je t’avais dit que tu n’arriverais pas à me battre, même si je reconnais tes talents. Maintenant excuses toi !
- Tu crois ça dit elle menaçante.
Dans le même instant il entendit Cali crier « Etanne attention ». Son instinct l’avertit à temps pour qu’il puisse esquiver. Une immense flamme avait jaillit des mains de la jeune femme. Impressionné le garde ne dit rien mais resta écarté alors que la reine réprimandait son amie.
- Tu aurais pu le blesser, bon sang Siléa à quoi tu joues ?
- Ça va tu n’as rien ? S’inquiéta Lucas.
- Non tout va bien, j’ai de bons réflexes.
- Bon sang qu’est ce qui vous a pris tous les deux ! Si vous voulez vous mesurer l’un à l’autre c’est dans le dojo que ça se passe, pas dans les jardins !
Lucas n’avait pas fini mais déjà l’ange s’en allait. J’ai un mariage à préparer marmonna-t-elle avant de disparaître. Le roi se tourna donc vers son ami.
- Laisse tomber lui dit il avant lui aussi de partir.
La jeune femme avait frappé juste, Etanne s’en voulait de ne pas avoir su protéger Lucas mais il s’était juré que ça ne se reproduirait plus.

Le lendemain le temps était pluvieux comme si le ciel pleurait lui aussi cette union contre nature de la mort avec la vie. Cali était au lit, la cérémonie allait avoir lieu dans moins d’une heure mais Cali était au lit et refusait de se lever.
- Je ne veux pas y aller disait elle sans cesse, tournant et retournant dans les draps.
- Ça suffit ! Arrête ces enfantillages tout de suite !  Si tu ne bouges pas je vais te forcer à te lever moi, tu vas voir !
- Soit, je me lève tu as gagné ! Mais je ne veux pas aller au mariage.
- Tu n’as pas le choix, c’est toi qui dois dire la messe.
- Je ne veux pas dit elle boudeuse.
- Non mais ce n’est pas vrai ! Je vais t’habiller vite fait bien fait tu vas voir ! Alors qu'elle robe dois-tu porter ? En demandant cela il s’était approché et l’avait saisis par le bras. Il commençait à faire doucement glisser sa chemise de nuit lorsqu’elle l’arrêta.
- Non mais tu ne vas quand même pas me déshabiller ! C’est bon je vais le faire.

Elle mit moins d’une demi heure pour être prête. Lucas devinait sa peine mais ne savait pas comment la soutenir, il se contenta d’être là en espérant que ça suffise. Le trajet jusqu’à l’Église ressembla à une exécution. Personne ne parlait, pourtant un silence lourd de mots pesait aussi sûrement qu’un deuil. Arrivé dans la pièce tous était déjà en place, la salle comme tous les lieux de cultes avait de nombreux bancs dispersés de part et d’autre ce qui formaient un chemin. Le long de cette allée se trouvait une estrade avec au bout un autel. Cali remonta le sentier comme si elle devait rejoindre le bourreau.  Un mutisme étouffant qu'elle  traînait derrière elle recouvrit la pièce, comme si tout bonheur avait déserté. Tout en marchant aux cotés de son compagnon elle admirait son amie placée au milieu de la scène, formant une ligne elle était entourée de son future époux et d’Etanne qui avait été sommé de tenir le rôle de garçon d’honneur. Le garde n’était pas à sa place, c’est vrai que chez les vampires les témoins se trouvent prés des mariés mais chez les anges ils doivent s’installer sur les bancs. Cependant cette disposition fit naître en elle une idée folle, j’ai un plan se dit elle. Oui elle avait un plan mais quel sera le prix. Cette fois ce n’était pas elle qu’elle mettait en danger.

le prisonnier de l'ange 86

Siléa les promena toute la matinée dans la forteresse qui était l’exacte réplique architecturale de la citadelle des démons. Seule la décoration avait changé, le carrelage n’était plus noir et blanc mais blanc et violet, une des couleurs préférées de la princesse. Ici et là le palais était marqué de milles intentions que Cali repérait. Selon la volonté du prince la lumière entait librement dessinant les heures sur les murs. A la fin de la visite ce fut Etanne qui fit remarquer d'un ton taquin :
- Hum, je ne sais pourquoi ce château m'est étrangement familier.
- C’est une copie de notre demeure. J'ai pensé que ça fortifierait les liens entre nos peuples si les futurs souverains vivaient dans le même édifice. Mais j’aurais peut être dû t’en informer avant, dit-il en se tournant vers la reine.
- L'idée m'enchante, d'autant plus que les différences permettent de se sentir chez soi.
La visite se finit par les jardins où s’installa le petit groupe défiant ainsi le froid saisissant. Un silence se fit dès qu’ils furent assis, tous goûtaient au calme et repos des lieux. Ce fut Siléa qui se décida à briser cette quiétude.
- Dans deux semaines j’aurai 25 ans, annonça-t-elle.
- Félicitations, lancèrent ensemble les deux hommes. Mais ils le regrettèrent dès qu’ils virent l’expression effarouchée de Cali puis celle résignée de Siléa
- Apparemment ce n‘est pas une bonne nouvelle murmura le prince. Peut être qu’elles pensent qu’à 25 ans elles sont vieilles. Heureusement qu’elles ne connaissent pas nos âges.
- Visiblement si j'en crois vos expressions il serait plus convenable de vous exprimer nos condoléances fit le garde.
- Je vais me marier, continua l’ange, indifférente à l’agitation des buveurs de sang.
- Dans un premier élan j’aurais tendance là aussi à la féliciter mais je ne suis plus sûr, je n’ose pas, glissa Lucas à son ami.
- Moi je suis un fou et j'affronte sans peur le danger. Félicitations lança-t-il gaiement. Cependant lorsqu'il vit le visage renfermé de la guerrière il rajouta, heu toutes mes condoléances. Quel est le problème à ton avis ? Reprit-il à l’attention de son ami.
- C’est peut être l’heureux élu, il n'est peut être pas heureux d’être élu.
- Ou il est heureux, mais ce n’est pas un élu.
- Non, c’est qu’il est élu. Bon c’est bientôt fini les guignols ? Répliqua l’énigmatique guerrière.
Cali soupira puis entreprit de s’expliquer :
- La loi oblige les femmes à se marier avant leurs 25 ans.
- Pourquoi ? L’interrompit son époux.
- C’est une politique de reproduction.
- J‘adore l‘idée de mariage de reproduction ! Lança Brice, il est gentil à vous d‘entretenir le vivier !
- Pendant la guerre, continua l’ange imperturbable, beaucoup d’anges mouraient et les femmes avaient d’autres idées que la romance. Nous avons donc vu le nombre de naissances diminuer. Pour éviter l’extermination de notre race nous avons obligé les femmes à prendre époux. Cette loi est dépassée mais, nous n'avons pas encore eu le temps de l’abroger et maintenant il est trop tard pour Sil. Elle est donc obligée de se marier la semaine prochaine. Dans l’armée le mariage est organisé.
- Pourquoi ?
- Pour éviter les risques de corruption, répondit patiemment la jeune femme. Une militaire qui doit se marier doit le faire soit avec une personne de grade équivalent, soit de grade supérieur. Ainsi si les hommes ont,comme souvent, envie de faire des confidences sur l’oreiller cela n’aura pas de conséquences. En fait cette obligation vise à lutter contre les faiblesses des hommes mais ce sont les femmes qu’elle contraint. Cependant il faut bien avouer que normalement à 25 ans une femme est en début de carrière, elle a donc le choix.
- Ce n’est pas mon cas répliqua lugubrement la guerrière. Je n’ai aucun équivalent et qu’un seul supérieur, je suis arrivée à la fin de ma carrière.
- C’est qui ? Demanda sombrement Cali
- Le compte Alucard.
- Non ce n’est pas possible ! S’écria Cali, je ne te laisserai pas épouser ce reliquat d'homme ! Je te rétrograde immédiatement !
- C’est gentil, enfin quoiqu'à la réflexion. Mais inutile, le comte Alucard reste mon seul supérieur. Quant aux égaux, ce sont soit des femmes soit des hommes mariés, à ce niveau de la hiérarchie il est rare d'être jeune.
- Alors je t’offre une promotion.
- Et le comte Alucard devient mon seul équivalent. Comme tu ne peux descendre ou monter une personne de deux grades tu es impuissante. C'est sans issue.
- Pourquoi ? Les deux femmes se retournèrent dans un seul mouvement vers le prince. Pourquoi vous vous assombrissez autant ? Que diable lui reprochez vous à ce comte ? Il est possible qu'ils se conviennent, ne le condamner pas trop tôt. Certaines unions sont surprenantes, affirma-t- il dans un sourire.

le prisonnier de l'ange 84

Le soleil n’était  pas encore levé quand la princesse se réveilla, mais elle ne fut pas la seule à bouder la grasse matinée.
- Tu te réveilles enfin ! Lui lança son époux visiblement de bonne humeur.
-Tu peux parler, tu as encore la serviette autour du cou !Tu à peine as tu eu le temps de prendre une douche que mes yeux se sont ouverts. Mais en plus il est tôt, quelle lubie t'est passée par la tête ? Reviens te coucher !
- Magnifique sens de la déduction, se moqua-t-il gentiment.
Cali estima que le moment était idéal pour remercier son époux :
-Je ne sais comment te montrer ma gratitude. Alors si je peux faire quelque que chose pour toi n'hésite pas. Quoi que ce soit ,je ferai ce que tu souhaites.
- Hum, voila une offre bien alléchante, petit ange, surtout lorsqu’on songe au nombre de problèmes que tu m’as posé. Si j’avais su qu’il suffisait de te ramener chez toi pour te soumettre, je l’aurais fait il y a longtemps. Tu es prête à tout c’est ça ?
- Oui, répondit-elle résolue.
Lucas avait très bien saisi le sous entendu de cette proposition, d’ailleurs la nervosité de sa femme l’avait aidé. Elle n’est pas encore prête pensa-t-il  dans un soupire, cependant il continua à jouer.
- Vraiment tout ? fit il en s’approchant d’elle. Il entendit son cœur s’accélérer.
- Oui, répéta-t-elle.
 Il attendit d’être à un frôlement d'elle pour déclarer :
- Non, finalement tu n’as rien qui m’intéresse.
Puis feignant l'indifférence il s'éloigna. La princesse fut soufflée, elle ne comprenait pas l’attitude de son époux, elle ne correspondait pas à sa réputation.
- Si tu le dis, lança-t-elle finalement déçue. S'il te vient une idée fais en moi part, en attendant je vais m’habiller.
- Ha si j’ai une requête, mais elle est osée.
Cali reprit espoir :
- Dis moi ce que tu veux.
Elle s’assit sur le lit pour l’écouter, Lucas ne tarda pas à la rejoindre.
- Selon la légende vous avez des ailes.
- Bien sûr.
La princesse était totalement décontenancée, pourquoi lui parlait il de cela maintenant ?
- Je n'en ai jamais vu. Bien sur j’ai déjà vu ton dos et leur tracé, mais ce ne sont pas vos ailes…
La princesse soupira. D'accord, songea-t-elle, j’abandonne.
- Si, ce sont nos ailes.
Elle fit glisser sa chemise découvrant ainsi son dos afin de le montrer à son compagnon. Soudain elle se rappela l’esquisse que Lucas avait fait d’elle et de l’émotion qui en transparaissait. Il s’intéressait réellement à ses ailes, ce n’était pas encore un de ses jeux, elle continua son explication.
- À l’origine nos ailes étaient dehors, mais elles sont très fragiles et peu pratiques. Alors il y a très longtemps, un sorcier de mon espèce a inventé un sort permettant de les protéger. Et c'est  à cette fin qu'on les a incorporées sous l‘épiderme. Aujourd’hui on jette ce sort à chaque nouveau né. Cependant on ne peut pas totalement les cacher c’est pour cela que tu les devines et qu’elles se dessinent sur ma peau.
- Alors ce sont tes ailes que je vois, vraiment ?
Elle sourit, il avait un air émerveillé qu’elle ne lui connaissait pas.
-Bien sûr comment crois tu que je pensais m’envoler la dernière fois ?
Elle rejoignit le milieu du lit. Derrière elle le soleil daignait enfin se lever et versait une lumière timide sur le lit. Cali se dit que l’ambiance était parfaite pour créer une émotion, elle se mit à contre jour et déploya ses ailes. L’effet recherché ne manqua pas, son époux fut  ébahi, et dans le tumulte de ses émotions ils ne remarquèrent pas combien l’opération était douloureuse (pour dévoiler ses ailes la princesse devait transpercer son épiderme). Lucas admirait sa femme. Elle était agenouillée et se découpait dans l’éclairage naissant, ses ailes immenses étaient d’une blancheur lumineuse, elles rayonnaient de pureté. Pour la première fois de sa vie il ne trouvait rien à dire, pas de méchanceté, ni de blague. Il en resta sans voix, pétrifié par la beauté irréelle de la scène. Le soleil qui peu à peu se levait, dévoilait lentement des petits riens mettant inlassablement la jeune femme en valeur. Il divulguait paresseusement les détails insignifiants comme la pâleur de la princesse, un grain de beauté, une de ses mèches égarée sur sa peu nue, le reflet de ses yeux variant sous l’émotion du prince, ses seins, cachés pudiquement par ses mains, qui montaient et descendaient doucement au rythme de sa respiration créant une berceuse inaudible. Cali ne disait rien, laissant le soleil la taquiner de ses rayons dorés ébauchant ainsi des tracés de lumières. Elle ne bougeait pas, elle gardait la pose ne voulant gâcher l’instant de grâce qu’ils partageaient. Le temps s’écoulait au rythme du jeu d’ombre qui se jouait sur la peau de l’ange. .

le prisonnier de l'ange 82

Puis il sortit esquivant ainsi les inévitables questions. Ils passèrent les jours suivant à préparer l'excursion, comme le prince n’avait pas révélé la destination un mystère planait. Cela ajouté à la joie des trois amis de se retrouver, les arrangements prirent une tournure de souvenirs d'enfance. Les comparses se perdaient en conjonctures sur leur destination.
- Nous allons à la mer ! S'écria soudain Etanne, ai-je besoin d'un maillot ?
- Non idiot ! Je te rappelle que tu es un vampire. Tu n’aimes ni l’eau ni le soleil, alors je ne vais pas t’emmener à la plage !
- Dommage, je n’ai jamais vu la mer se lamenta Cali. J'aurai aimer y aller.
- Alors nous allons à la montagne, dois-je prendre mon cache nez ?
- À quelle fin ? Nous n’aimons pas l’eau je viens de te le dire, c’est pas pour aller à la neige ! Espèce de vampire dégénéré !
- Dommage, je n’ai jamais vu les montagnes. Ça doit être magnifique, sûrement autant que la mer.
- Je sais nous allons aux thermes ! Je vais prendre des huiles !
-Non mais tu le fais exprès ! Et puis depuis quand tu t'enduis d'huiles, tu es un guerrier !
- Dommage, je ne suis jamais allée aux thermes. Ça doit être relaxant, tout ce qui nous faudrait pour oublier ces mois d'enfer.
- Allons-nous faire du bateau ? Demanda-t-il piteusement
- J'abandonne.
- Dommage, je n’ai jamais fait de bateau, le fleuve de Broc est très plaisant à naviguer à cette époque. Il est dit que si le temps est clément nous pouvons voir les pyramides de jade se dessiner sur les berges. Cela fait rêver.
- En effet, mais plus que les pyramides ce sont les jardins d'automne qui sont de pures merveilles. Des arbres de toutes couleurs à perte de vue, les centenaires côtoient les jeunes créant l'illusion du temps. Pas une trace de vie, la végétation dans sa plus pure beauté. Il semblerait que tu n'as pas vu grand chose, rétorqua Brice d’un ton sec
- Effectivement. Cela est certainement dû au fait que j'ai passé ma vie à fuir tes congénères, cela à dû nuire à ma découverte du monde. 
Malgré l’ambiance joviale, une tension planait entre l’ange et le nouvel arrivant. Il lui arrivait souvent de murmurer « après tout il lui reste moins de deux mois » faisant ainsi allusion à la fin du sort. Au bout de deux jours tout fut prêt et ils partirent.
- Bon maintenant que nous sommes en route, tu pourrais nous dire notre destination.
-C'est une surprise, bande de gamins impatients. 
    L’ange se tut toute une journée, se rappelant les mises en garde de son époux. Mais au deuxième jour elle oublia ses résolutions et participa sans gène aux conversations entre les trois guerriers. Lucas, amusé, lui adressa alors un regard qui se voulait courroucé. Le trajet fut agréable. Les contrés traversées changeaient sous les yeux des compagnons qui ne perdaient pas une miette du parcours. Chacun y allait de son commentaire,et finalement ces discussions sans fin resserrent les liens entre eux. Cali appréciait les petits hameaux avec leurs toits de chaumes et leurs cheminées fumantes, alors que Brice était en admiration devant le désert de Gaad juste à son sens car dur. Il disait que seule la nature permettait de mettre l'homme face à lui-même, le confort moderne ne servait qu'à enliser les hommes dans leur propre paresse engendrant ainsi les tueurs. De là partait un débat enflammé entre le garde et la princesse alors qu'Etanne égrainait ses souvenirs dans les champs qui maintenant les accompagnaient.
- Tu es bien songeur mon ami, je suppose que ce sont ces champs qui t'ont attirés loin des chicanes futiles de nos compagnons, fit Lucas.
- Tu as raison. Je m'y revois encore, gamin, courir après les passereaux pour les attraper, mes combats contre nos ennemis imaginaires, et toutes ces sottises d'enfants. Les champs me rendent toujours nostalgique, Cali elle affectionne les hameaux symboles de la tranquillité qu'elle n'a pas connu, quant à Brice lui apprécie le vide du désert. Et toi mon roi, qu'est ce que tu aimes ?
- Les forêts. La nature y pousse selon ses propres règles sans aucun conflit ni responsabilité. CChaque être y est indépendant mais appartient à un tout. Les règles y sont les mêmes pour tous, l'égalité et la liberté y règnent sans partage,… et sans roi fit-il après un instant de silence.
- Serais-tu fatigué ?
- Un peu, le pouvoir est usant. Chacune de mes décisions est lourde de conséquences, je ne fais jamais rien à la légère. Tout le monde attend de moi l'impossible, alors je fais de mon mieux mais la nuit les doutes m'accaparent. Les arbres eux dorment en paix.
- Ces vacances vont t'apaiser.
- Je l'espère.
Ainsi au fil des conversations chacun se dévoilait, sans que cela réchauffe les relations entre Cali et Brice. Révolté contre l'union forcée de son ami Brice entretenait sa rancune. Il la haissait et comptait bien lui prouver.
    Ce ne fut qu’au 4ème jour que la princesse reconnut les paysages. Alors qu’ils faisaient une pause assis autour d’un feu elle interrogea son compagnon
- Ce paysage m'est familier, je suis certaine de connaître cette région. Mais où diable sommes nous ?
- Devine, lui rétorqua son mari taquin.
Elle se leva et commença à explorer les lieux.
- Hé attends ! Ne t’éloignes pas ! Lui ordonna Brice, il allait se relever pour l’arrêter quand Lucas l’immobilisa.
- Ne t’inquiète pas, elle ne risque rien ici.
- Pourquoi ? D’après ce que j’ai compris elle a une sérieuse tendance à attirer les ennuis et à te mettre en danger ! 
Il allait répondre lorsqu’il vit la jeune femme revenir en courant pour se jeter dans ses bras.
-Je suis chez moi, s’écria-t-elle.
-Oui, j'ai songé que tu apprécierais passer tes derniers mois chez toi. Cela te permettra de  vérifier par toi-même que j’ai tenu parole, j’espère que tu t’en souviendras lorsque viendra le moment de tenir la tienne.
-Merci.
-Tu nous as emmenés chez les anges ! Alors c’est nous qui sommes en danger, grogna Brice. C’est une expédition très dangereuse et qui ne va pas être de tout repos.
- Allons du calme, que je sache mon peuple n’a jamais mangé le votre. Tranquillise toi petit démon, je suis sûre que tu vas adorer mon pays, il est plein de villages riposta-t-elle avec ironie.


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